Habitats naturels : de la donnée de terrain à la cartographie

Connaître les habitats naturels et semi-naturels c'est prendre en compte les relations des espèces avec le milieu, entre elles et leur dynamique. C'est également déterminer l'influence des actions de l'homme sur le milieu.

Une science récente, une structure pionnière

La phytosociologie, étude des communautés végétales, est une science toute jeune comparée à la botanique : elle a fêté son centenaire en 2010. Le Conservatoire botanique national alpin a développé, dès sa création, de nombreux projets d'étude des habitats. Sur les plus de 42 600 km² de son territoire d'agrément plus de 12 300 km² d'habitats sont d'ores et déjà cartographiés :

• l'ensemble des Parcs naturels régionaux
• un grand nombre d'Espaces naturels sensibles
• des réserves naturelles
• le territoire gapençais
• les sites Natura 2000, pour lesquels le CBNA est sollicité par les DREAL pour expertiser les cartes réalisées par de multiples acteurs

Un travail de cartographie des habitats vient également d'être lancé au niveau national via le programme CARHAB, dans lequel le Conservatoire s'implique fortement.

Des outils en construction

L'étude des habitats intègre, comme l'étude de la flore, de multiples sources : bibliographie, relevés de terrain géolocalisés, analyse spatiale par photo-interprétation et télédétection... Les référentiels mis en place aux niveaux national et européen demandent cependant d'être précisés à l'échelle des Alpes. Le Conservatoire botanique national alpin travaille ainsi, en cohérence avec ses homologues de Franche-Comté, du Massif central et méditerranéen de Porquerolles, à la définition de ce nouveau référentiel affiné.
En parallèle de l'acquisition des connaissances et avec la Directive européenne Habitats se met en place le travail de conservation des habitats remarquables.